La fée de Verdun

de Philippe Nessmann,

paru en 2016, aux éditions Flammarion jeunesse

Résumé : Née en 1884, Nelly Martyl rêve de devenir chanteuse à l'Opéra de Paris. Malgré toutes les difficultés qu'elle doit affronter, elle atteint son objectif et devient rapidement une vedette, l'emblème de sa génération. Après son mariage avec le peintre Georges Scott, Nelly est une femme heureuse et épanouie. Mais tout bascule en 1914, lorsque la guerre éclate entre la France et l'Allemagne. Nelly souhaite aider son pays et ses compatriotes.
Elle abandonne sa carrière de chanteuse et s'engage dans l'armée comme infirmière. Admirée pour son courage et sa volonté de fer, Nelly Martyl fait partie de ces femmes qui se sont battues pour la liberté.

"Je l'ai découverte un peu par hasard, mais depuis sa vie me passionne. J'ai déjà fait beaucoup de recherches et trouvé pas mal de choses. Je vous les montrerai. Mais il y a des questions que je me pose et auxquelles vous pourrez peut-être me répondre. C'est pour ça que je souhaite vous rencontrer."

Mon avis : Ce livre est une biographie romancée de la cantatrice Nelly Martyl. Le narrateur découvre la chanteuse par hasard en passant devant le bâtiment de sa fondation et se lance dans des recherches sur sa vie pour élucider un mystère : elle est retrouvée le visage en sang dans une rue de Paris en 1943, par la grand-mère du narrateur.

Le livre retrace toutes les recherches menées par le narrateur, s'appuyant sur des documents d'archives. Ainsi, nous découvrons la vie exceptionnelle de Nelly. Alternant les passages sur les recherches et les passages romancés sur l'époque et la vie de Nelly, ce livre est très bien construit et nous tient en haleine jusqu'au bout.